Астрономи помітили хаос і надзвичайно високі температури в далекій системі та були здивовані, коли з’ясували причину — зіткнення двох екзопланет.
Про це повідомляє видання Останні події з посиланням на пресреліз Вашингтонського університету (UW).
Вчені зафіксували зіткнення двох планет, що дало рідкісну можливість зрозуміти, як могли утворитися наша планета, Земля та її супутник, Місяць. Ця дивовижна подія відбулася поблизу зорі Gaia20ehk, схожої на наше Сонце, що розташована за 11 000 світлових років від Землі поблизу сузір'я Корми.
Зіткнення планет спостерігалося лише кілька разів у минулому, але це відрізняється від інших, оскільки, за словами астрономів, воно майже як спостереження за історією нашої власної планети.
Головний автор дослідження, Анастасіос Цанідакіс, аспірант з астрономії в UW, сказав, що кілька телескопів по всьому світу «зафіксували зіткнення в реальному часі». Він додав: «Зафіксовано лише кілька інших зіткнень планет будь-якого типу, і жодне з них не має стільки схожості з зіткненням, яке створило Землю та Місяць».
Насправді кожна молода планетарна система — це хаотичне місце, де уламки літають навколо, зіштовхуються та розбиваються, перш ніж злитися, утворивши планети та супутники. Однак побачити ці події із Землі важко. Щоб стати свідком цих бурхливих космічних епізодів, орбіти планет повинні пролягати безпосередньо перед їхньою рідною зорею. Коли це відбувається, їхні уламки затуляють частину світла зорі, і телескопи виявляють та вимірюють це у видимому та інфрачервоному світлі.
Цанідакіс переглядав дані місії NASA SPHEREx, коли побачив дещо дивне. У 2016 році зоря Gaia20ehk була стабільною. Однак п'ять років по тому її яскравість зменшилася втричі, і почався хаос. «Приблизно у 2021 році вона повністю збожеволіла», — сказав Цанідакіс, додавши, що зорі, подібні до нашого Сонця, не зазнають таких дивних змін.
Подальші спостереження показали, що щось, що неодноразово пролітало перед зорею, блокувало частину її світла. Однак даних у видимому світлі було недостатньо для остаточного висновку. Це могло відбуватися через що завгодно — від зоряного вибуху до поглинання планети надмасивною чорною дірою. Аналіз випромінювання Gaia20ehk в інфрачервоному спектрі показав, що її інфрачервоний сигнал різко зріс, хоча яскравість зорі знизилася. Це означає, що вона нагрівалася, і, фактично, будь-яка речовина, що її затуляла, також була надзвичайно гарячою, про що свідчило інфрачервоне випромінювання.
Дослідники дійшли висновку, що вони спостерігали зіткнення двох планет, оскільки така подія могла викинути гарячий пил і каміння на орбіту, що ідеально узгоджується з їхніми висновками. Однак, ймовірно, це не було одноразове лобове зіткнення. Вчені вважають, що спочатку планети лише злегка зачепили одна одну, і саме тоді світло зорі потьмяніло. «Потім сталося велике катастрофічне зіткнення, та інфрачервоне випромінювання дійсно різко зросло», — сказав Цанідакіс.
У дослідженні зазначається, що ця подія нагадує минуле нашого Місяця, оскільки хмара уламків навколо Gaia20ehk знаходиться на відстані близько однієї астрономічної одиниці від своєї зорі, що дорівнює відстані, на якій Земля обертається навколо Сонця.
Дослідження було опубліковано в журналі The Astrophysical Journal Letters 11 березня.
Коментарі
Дописати коментар