Наша Земля рухається крізь галактику всередині захисного міхура Сонця, який називається геліосферою. Ця порожнина навколо Сонця захищає планету від сильного випромінювання в навколишньому міжзоряному середовищі. Але на днях команда вчених заявила, що 2 мільйони років тому геліосфера можливо стиснулася, залишивши Землю беззахисною перед міжзоряним середовищем. За їхніми словами, ці умови могли залишити на Землі сліди важких металів і на деякий час охолодити клімат.
Винуватцем, за їхніми словами, була холодна хмара, що складалася переважно з атомів водню, яка перетнулася з нашою Сонячною системою. Це могло призвести до того, що Земля опинилася в цьому холодному регіоні на термін від кількох сотень років до мільйона років, розповідають OstanniPodii.com.
Команда опублікувала результати свого дослідження в журналі Nature Astronomy 10 червня 2024 року.
В тривалій історії Землі було чимало льодовикових періодів, включаючи той, що був під час плейстоцену, приблизно від 2,6 мільйона до 11 000 років тому. Вчені придумали багато факторів, які могли сприяти цим періодам похолодання. Але тепер група вчених під керівництвом Мерав Офер з Бостонського університету, можливо, додала ще один з варіантів.
Дослідники вважають, тпеож розташування Сонця в нашій галактиці Чумацький Шлях могло вплинути на льодовиковий період 2 мільйони років тому. За їхніми словами, Сонце могло зустрітися з міжзоряною хмарою, настільки щільною, що вона відштовхнула захисний міхур Сонця. Коли міхур зменшився, планети опинилися під впливом цієї хмари.
"Зорі рухаються, і тепер ця робота показує не тільки те, що вони рухаються, але й те, що вони зазнають радикальних змін", - зазначила Офер.
Для того, щоб зазирнути у минуле й побачити, якою наша Сонячна система була кілька мільйонів років тому, вчені скористалися комп’ютерним моделюванням. Це моделювання також включало те, що має назву Локальна стрічка холодних хмар. Ця структура являє собою пасмо величезних, щільних і надхолодних хмар, що складаються переважно з атомів водню. І одна з цих хмар — Місцева Рись Холодної Хмари, що знаходиться в кінці пасма, — можливо, зіткнулася з нашою Сонячною системою.
Якщо це дійсно сталося, то захисний міхур Сонця стиснувся б і зменшився. Без захисного міхура Земля та інші планети зазнали б впливу радіоактивних частинок — залишків зірок, що вибухнули, — таких як залізо та плутоній. У своїй роботі дослідники зазначають, що збільшення кількості ізотопів заліза та плутонію в геологічній історії збігається з цим періодом. Ці ізотопи були знайдені в антарктичному снігу, крижаних кернах, і навіть на Місяці.
Вчені кажуть, що цей вплив міг тривати від кількох сотень до мільйона років до повернення захисної бульбашки, в якій ми й перебуваємо сьогодні.
"Ця робота вперше кількісно показує, що між Сонцем і чимось поза межами Сонячної системи відбулася зустріч, яка могла вплинути на клімат Землі", - зазначила Офер.
Вчені кажуть, що неможливо точно знати, який вплив мала б холодна хмара на нашу Сонячну систему. Але Земля, ймовірно, стикалася з іншими хмарами в минулому та буде стикатися з ними в майбутньому.
Зараз команда використовує дані з місії Gaia, щоб зазирнути ще далі в минуле. Вони намагаються простежити розташування Сонячної системи та холодної хмари на 7 мільйонів років назад.
Співавтор дослідження Аві Лоеб з Гарвардського університету додав: "Лише зрідка наше космічне сусідство за межами Сонячної системи впливає на життя на Землі. Захопливо виявити, що наше проходження крізь щільні хмари кілька мільйонів років тому могло піддати Землю набагато більшому потоку космічних променів та атомів водню. Наші результати відкривають нове вікно у взаємозв'язок між еволюцією життя на Землі та нашим космічним сусідством.
Коментарі
Дописати коментар