NGC 346, один із найдинамічніших зореутворювальних регіонів у прилеглих галактиках, сповнений загадок. Тепер він став менш загадковим завдяки новим даним, отриманим за допомогою космічного телескопа "Джеймс Вебб".
NGC 346, показане тут на знімку, отриманому за допомогою камери ближнього інфрачервоного діапазону (NIRCam) космічного телескопа імені Джеймса Вебба, являє собою динамічне зоряне скупчення, розташоване в туманності на відстані 200 000 світлових років. Вебб виявив присутність набагато більшої кількості будівельних блоків, ніж очікувалося раніше, не тільки для зірок, а й для планет, у вигляді хмар, наповнених пилом і воднем. Шлейфи й дуги газу на цьому знімку містять два типи водню. Рожевий газ являє собою енергетичний водень, який зазвичай має температуру близько 10 000 °C або вище, тоді як помаранчевіший газ - це щільний молекулярний водень, який набагато холодніший, близько -200 °C або менше, і пов'язаний з ним пил. Холодніший газ створює прекрасне середовище для формування зірок, які, утворюючись, змінюють навколишнє середовище. Ефект цього видно в різних хребтах, які утворюються, коли світло молодих зірок руйнує щільні хмари. Численні стовпи газу, що світиться, демонструють наслідки цієї зоряної ерозії по всьому регіону. На цьому зображенні синій колір було присвоєно довжині хвилі 2,0 мікрона (F200W), зелений - 2,77 мікрона (F277W), помаранчевий - 3,35 мікрона (F335M) і червоний - 4,44 мікрона (F444W).
---
NCG 346 знаходиться в Малій Магеллановій Хмарі (SMC), карликовій галактиці, розташованій неподалік від нашого Чумацького Шляху. Порівняно з Чумацьким Шляхом у SMC міститься менша концентрація елементів, що важчі за водень або гелій, які астрономи називають металами. Оскільки зерна космічного пилу складаються здебільшого з металів, вчені очікували, що кількість пилу буде невеликою, і його буде важко виявити. Нові дані з "Вебба" свідчать протилежне.
Астрономи досліджували цю область, тому що умови та кількість металів у SMC нагадують ті, які спостерігалися в галактиках мільярди років тому, в тій епосі Всесвіту, що відома як "космічний полудень", коли зореутворення досягло свого піку. Приблизно через 2-3 мільярди років після Великого вибуху галактики утворювали зорі із шаленою швидкістю. Феєрверк зореутворення, що відбувався тоді, досі продовжує формувати галактики, які ми бачимо навколо себе сьогодні.
"У галактиці під час космічного полудня не було б однієї NGC 346, як у Малій Магеллановій Хмарі; у ній були б тисячі зореутворювальних областей, подібних до цієї", - сказала Маргарет Мейкснер, астроном з Асоціації космічних досліджень університетів і головний учасник дослідницької групи. "Але навіть якщо NGC 346 зараз є єдиним масивним скупченням, яке люто формує зорі у своїй галактиці, це дає нам чудову можливість дослідити умови, що існували в космічний полудень".
"При спостереженні протозірок, які перебувають у процесі формування, дослідники можуть дізнатися, чи відрізняється процес зореутворення в SMC від того, що ми спостерігаємо в нашому власному Чумацькому Шляху. Попередні інфрачервоні дослідження NGC 346 були зосереджені на протозорях, важчих, ніж приблизно у 5-8 разів більше маси нашого Сонця. За допомогою "Вебба" ми зможемо прозондувати протозорі меншої маси, аж до однієї десятої маси нашого Сонця, щоб дізнатися, чи впливає на процес їхнього формування нижчий вміст металів", - каже Олівія Джонс з Центру астрономічних технологій Великої Британії при Королівській обсерваторії Единбурга, співдослідник програми.
Коли зорі формуються, вони збирають газ і пил, які на знімках "Вебба" можуть виглядати як стрічки, з навколишньої молекулярної хмари. Цей матеріал збирається в акреційний диск, який живить центральну протозірку. Астрономи виявили газ навколо протозірок у NGC 346, але спостереження "Вебба" в ближньому інфрачервоному діапазоні ознаменували перший випадок виявлення пилу в цих дисках.
"Ми бачимо будівельні блоки не тільки зірок, а й, можливо, планет", - сказав Гвідо де Марчі з Європейського космічного агентства, співдослідник дослідницької групи. "А оскільки Мала Магелланова Хмара має схоже з галактиками середовище під час космічного полудня, можливо, що кам'янисті планети могли сформуватися раніше у Всесвіті, ніж ми могли припустити".
Команда також має у своєму розпорядженні спектроскопічні спостереження за допомогою приладу NIRSpec, які продовжують аналізувати. Очікується, що ці дані дадуть нове розуміння матеріалу, що акреціює на окремі протозорі, а також середовища, яке безпосередньо оточує протозірку.
Ці результати представлено 11 січня на пресконференції в рамках 241-го засідання Американського астрономічного товариства. Спостереження було отримано в рамках програми 1227.
Джерело: НАСА
Коментарі
Дописати коментар